Po trwającej godzinę wymianie propozycji, ofert i poglądów przy biurku Mulhollanda Mitch przystał na powiększenie sumy do ośmiu milionów, a adwokat staruszka powiedział, że należałoby pomyśleć o piętnastu. Mitch grzecznie spakował swoje dokumenty, a Mulholland uprzejmie odprowadził go do drzwi. Obiecali wzajemnie jeden drugiemu, że zobaczą się za tydzień. Żegnając się, uścisnęli sobie ręce jak starzy przyjaciele. .

W powietrzu nad aerodromem - bo nie mogło to być nic innego - roiło się od wszelkiego rodzaju i wielkości obiektów latających. Większość z nich poruszała się po dokładnie wyznaczonych trasach niczym zdyscyplinowany pochód kosmicznych mrówek.. Do miejsca, gdzie stałem, zbliżał się Dalajlama w swym palankinie. Ujrzawszy mnie robiącego zdjęcia, znowu się do mnie uśmiechnął. „Pewnie cieszy się skrycie ze swojego małego kina” - oprócz mnie, taka myśl nikomu nie mogła przyjść do głowy. Czyż nie byłoby to naturalne u samotnego czternastolatka? Ale jeden rzut oka na pokorną, pełną uniesienia twarz mojego służącego przypomniał mi, że dla pozostałych jest on nie samotnym chłopcem, ale bogiem.. W chwili śmierci pięćdziesięciojednoletni Woods zarabiał czterdzieści tysięcy dolarów rocznie, ale należało jeszcze doliczyć okresowe premie i nagrody oraz zasiłki emerytalne, zagwarantowane przez pracodawcę w umowie. A zatem, przy założeniu, że mąż powódki normalnie pracując dożyłby wieku sześćdziesięciu pięciu lat, utracone przez jego zgon dochody Kallison podsumował na siedemset dwadzieścia tysięcy. Zgodnie z przepisami prawa w tego typu szacunkach można było uwzględnić inflację, przez co owa suma urastała do miliona stu osiemdziesięciu tysięcy. Ale te same przepisy nakazywały zredukować szacowaną kwotę do jej aktualnej wartości, w związku z czym pojęcie dochodów ulegało zmąceniu. Tutaj doktor Kallison zrobił przysięgłym krótki wykład na temat tego, co się rozumie przez wartość aktualną. Otóż omawiana suma byłaby równoznaczna milionowi stu osiemdziesięciu tysiącom dolarów, gdyby była wypłacana systematycznie przez piętnaście lat, ale na potrzeby procedury sądowej należało ją pomniejszyć o składniki stałe. Stąd aktualna wartość utraconych dochodów wynosiła osiemset trzydzieści pięć tysięcy.. Niestety, wciąż nacierające siły Gromady nijak nie chciały ułatwić im tego zadania.. Wyglądała na zaskoczoną..